Avant d'écouter l'allocution de Monseigneur Herbulot, Jean-Paul II lit une prière, Monseigneur Piero Marini, Maître des cérémonies liturgiques pontificales, tient le lectionnaire. On remarque à gauche de l'évêque le cardinal Bernardin Gantin (Doyen du Sacré Collège, ancien archevêque de Cotonou) et à l'extrême droite, le cardinal Angelo Sodano (Secrétaire d'État du Saint Siège).